اثر شگرف رامبرانت، کلاس کالبدشکافی دکتر نیکلاس تولپ، که به سفارش صنف جراحان آمستردام بر لوح سفید نشست، اولین اثر اوست که به حق صفت شاهکار بر تن پوشید.
داستان باکلاس تشریح آغاز می شود؛ همه آماده می شوند که در چنین رویداد بزرگی شرکت کنند. در همین حین با چند شخصیت آشنا می شویم: رنه دکارت که به درس تشریح دعوت شده تا بفهمد اقامتگاه روح کجاست، و رامبرانت بیست و شش ساله که دلواپس تعهدی است که بر گردن دارد. پس از آن پیا دِ خراف را می شناسیم که قرار است نقاشی را ارزیابی کند. فرجام دراماتیک و اجتناب ناپذیر رویدادهای داستان رامبرانت را به اینجا می رساند که آنچه را در ابتدا کشیده به کلی تغییر دهد.
کلاس تشریح دکتر تولپ، بخش غنی تاریخ را با ساختی داستانی از نویسنده ای جوان در اختیارمان می گذارد.