فقط یک طاعون ساده برگرفته از رخدادی واقعی است که ممکن بود در 1939 اتحاد شوروی را گرفتار همه گیری طاعون کند. هرچند این همه گیری، به قول نویسنده، فقط «طاعونی بود در میانهی طاعون دیگر» که همان جو وحشت و اختناق سیاسی آن سال ها بود…
«ملت بزرگ روسیه به نبود حقیقت عادت کرده اند. حقیقت فقط برای شمار بسیار کوچکی از مردم مهم است. به طور مشخص، کسانی که می توانند مستقل فکر کنند. این قبیل افراد همیشه در اقلیت اند. »
– لودمیلا اولیتسکایا
«بحران کووید-19 سبب شد اولیتسکایا دست نوشته ی سه دهه ی پیشش را از کشو بیرون بیاورد. کتاب کوچک فقط یک طاعون ساده روایتگر زندگی مردمانی است که کنار هراس شیوع یک بیماری کشنده باید سیاست های حکومتی توتالیتر برای کنترل همه گیری را هم تاب بیاورند. »
– مجله ی آلمانی تئوری ادبیات