پنج قدم فاصله در واقع فاصله میان دو جوان بیمار است که هنگام معالجه در بیمارستان، دلباخته هم می شوند. داستان در حالی که موضوعی عاشقانه را روایت می کند، به بیماری فیبروز کیستیک نیز می پردازد. استلا و ویل که هر دو با این بیماری دست و پنجه نرم می کنند، نباید بیش از شش قدم به یکدیگر نزدیک شوند، چرا که ویل علاوه بر فیبروز کیستیک به بیماری دیگری به نام سپاسیا مبتلاست که برای فردی چون استلاحکم ماشه را دارد.
اما آیا این شور و حرارت عاشقانه به آن دو اجازه می دهد که همچنان با حفظ شش قدم فاصله به یکدیگر ابراز علاقه کنند؟