اگر زندگی زوجی خود و دیگران را به خوبی مشاهده کنیم، متوجه فعالیت های مشترکی می شویم که همۀ زوج های دنیا در سنتی ترین تا متمدن ترین جوامع مشغول انجام آن هستند. اگر این فعالیت ها را که همه روزه انجام می شوند، دقیق تر مشاهده کنیم، می توانیم به واقعیتی دیگر پی ببریم و آن اینکه این فعالیت ها تداوم دارند و هر روز و هر زمان تکرار می شوند و باز اگر بررسی خود را دقیق تر و دقیق تر کنیم، متوجه می شویم این فعالیت ها نمی توانند انجام نشوند. اگر از خود بپرسیم چرا در زندگی زوجی فعالیت های مشترکی وجود دارد که تداوم دارند و باید انجام شوند، ذهن مان در پاسخ می گوید: «خب، زندگی زوجی است و ”رسم“ زندگی زوجی این است.» این رسم از کجا آمده است؟ رسوم قوانین نانوشته ای هستند که از نسلی به نسل دیگر منتقل می شوند و کارکرد دارند. به راستی، کارکرد رسم های موجود در زندگی زوجی چیست؟ والدین به منظور بهینه سازی زندگی زوجی فرزندان شان، گاهی به طور مستقیم، این رسوم را آموزش می دهند؛ ولی غافل از اینکه بچه ها این رسوم را قبلاً در زندگی زوجی والدین خود و دیگر زوج های دوروبَر، مشاهده و کپی برداری کرده اند.

کتاب حاضر به معرفی 52 رسمی می پردازد که بنابر قاعده، لازم است در زندگی زوجی در جریان باشد تا بتواند زندگی زوجی را از زندگی فردی متمایز کند.