نامه به پدر داستانِ كوتاه، قصه یا رمان نیست. متنى علمى، فلسفى، سیاسى و مذهبى هم نمى‌باشد؛ دست‌كم به این هدف نگاشته نشده است. به‌سادگى یك نامه است. نامه پسرى به پدرش، اما این پسر فرانتس كافكا است، گویا كافكا نامه را به مادر مى‌دهد تا به پدر برساند، مادر پس از خواندن نامه از روى نیك‌خواهى آن را به پدر نمى‌دهد بدون این‌كه كافكا را از تصمیم خود آگاه كند.
در این اثر پیش از هر چیز با حقیقتى به‌تمامى عریان، با صداقتى كم‌نظیر و تكان‌دهنده در داورىِ خود و دیگران روبه‌رو هستیم. نامه به پدر، گرچه به این هدف نوشته نشده، مسائل تربیتى، خانوادگى و روانكاوى متعددى را بسیار موشكافانه پیش رو مى‌نهد، از این‌رو بسیار درخورِ تعمق است