این رمان زندگی مردم افغان در زمانی است که طالبان، یک گروه مذهبی افراطی، آن را اداره می کند.

دِبورا اِلیس در اردوگاه های پناهندگان افغانی به سر برده و داستان های فراوانی همچون قصه زندگی پروانه را شنیده است. او تمامی حقوق این کتاب را به انجمن «زنان برای زنان» در افغانستان هدیه کرده است که زندگی خود را وقف آموزش دختران افغانی در اردوگاه های پناهندگان در پاکستان کرده اند.