چرا بعضی از رمان ها و شعرها و نمایشنامه ها (اثری هنری) به شمار می آیند، اما بعضی نه؟ چه وقت یک متن مکتوب (ادبیات) می شود؟ و این چه معنا و اهمیتی به آن متن می دهد؟ چرا (ادبیات) برای ما مهم است؟ نقد ادبی، در شکل رایج خود، گاهی می کوشد به این پرسش ها پاسخ دهد، اما رویکرد فلسفی امکان بررسی دقیق تر و رسیدن به بینش های عمیق تر درباره ی ماهیت بنیادی ادبیات را فراهم می آورد.
فلسفه ی ادبیات شاخه ای نسبتا نوپا در زیبایی شناسی تحلیلی است و این کتاب شامل بررسی و معرفی جامعی از مباحث طرح شده در این حوزه است. نویسنده ی کتاب، پچیتر لامارک، چهره ای مشهور و محققی پیشرو در این زمینه است. از جمله بحث های اصلی مطرح شده در کتاب می توان به این ها اشاره کرد: مفهوم ادبیات به مثابه ی شکلی از هنر، ماهیت و شان هستی شناختی آثار ادبی، شکل های تفسیر ادبی و ارزیابی آن، نقش صدق و معرفت در ارزیابی آثار ادبی، و ارزش ادبی.