کتاب “سیاست شادکامی” نوشته ی “درک باک” ، رئیس پیشین دانشگاه هاروارد است. کتاب در مورد چگونگی استفاده ی دولت ها از داده های تحقیقاتی بحث می کند که به سرعت در حال رشد است و در انواع زمینه های سیاسی برای افزایش بهزیستی و ارتقاء کیفیت زندگی شهروندانشان تاثیر گذار است. در کتاب “سیاست شادکامی” گفته می شود که طی چهل سال گذشته ، هزاران مطالعه در مورد موضوع خوشبختی انجام شده است. برخی از آن ها سطح شادی یا نارضایتی مرتبط با فعالیت های روزمره معمولی ، مانند کار ، دیدن دوستان یا انجام کارهای خانگی را بررسی کرده اند. برخی دیگر سعی کرده اند تا میزان درآمد ، خانواده ، مذهب و سایر عوامل را با رضایت مردم از زندگی خود مرتبط بدانند. همچنین سازمان گالوپ انجام تحقیقات جهانی درباره ی خوشبختی را آغاز کرده است و چندین کشور در صدد انتشار گزارش های دوره ای در مورد رشد یا کاهش شادی در بین مردم خود هستند.این موضوع به حدی مهم است که یک کشور کوچک مانند بوتان ، “شادی ملی” را هدف اصلی سیاست داخلی کشور خود قرار داده است.
اما چگونه تحقیقات درباره شادی می تواند بر سیاست دولت در ایالات متحده و دیگر کشور ها تأثیر بگذارد؟ “درک باک” ، ابتدا یافته های اصلی پژوهشگران در حوزه ی شادکامی را تشریح می کند، او می داند که نتایج به چه میزان قابل اعتماد است و آیا شایسته است در تدوین سیاست های دولت مورد توجه قرار گیرند یا خیر.همچنین با دانشی که دارد ، نقاط قوت و ضعف تحقیقات در رابطه با شادکامی را در زمینه های کاربردهای سیاسی برای رشد اقتصادی ، برابری ، بازنشستگی ، بیکاری ، مراقبت های بهداشتی ، بهداشت روانی ، برنامه های خانوادگی ، آموزش و کیفیت و در سایر موضوعات جستجو می کند. وی در نهایت توضیح می دهد که چگونه سیاست دولت می تواند رضایت بیشتری را برای همگان ایجاد کند.