در میان منابع به‌دست‌رسیده از امامان اهل‌بیت (ع) کتاب کافی، به همت محمد بن‌یعقوب کلینی، از کتاب‌های اصلی و اصیل شیعه است. مؤلف که خود در عصری نزدیک به عصر امامان (ع) می‌زیسته، معتبرترین احادیث نقل‌شده تا آن‌روز را در مجموعهٔ خود گردآورده است. این احادیث امروزه گنجینهٔ ارزشمندی از معارف اسلامی است که می‌تواند انسان را در عصر غیبت و خلأ حضور فیزیکی امام در جامعه، هدایت کند.

کتاب راه و رسم تجارت که تنها بخش مکاسب از احادیث «فروع کافی» است، مجموعه‌ای از احادیثی است که دانستن آن برای هر کسی که در جامعه دادوستد می‌کند ضروری است.

مخاطبان این احادیث، از نظر فرقه و نحله، تفاوت‌های بسیاری با هم داشته‌اند. امامان (ع) در پاسخ به پرسش آنان، بنای مستحکم دین را متناسب با عرف آن جامعه، به آنان عرضه داشته‌اند. برخی از احادیث نیز تبیین رفتار یا گفتاری از امام (ع) است که در این زمینه باید دانست امام با آن گفتار یا رفتار خود، درصدد ارائه‌ای از آموزه‌های دینی برای حاضران و آیندگان است.