اثر حاضر در شش فصل به معرفی و شرح حال نویسندگان و شاعران بزرگ تاریخ از پیش از قرن نوزدهم میلادی، ابتدای قرن نوزدهم، اواخر قرن نوزدهم، اوایل قرن بیستم، میانه ی قرن بیستم و نویسندگان امروز می پردازد؛ نویسندگانی که نقشی تاریخ ساز ایفا کرده اند و آثار و کتاب هایی درخور توجه و ماندگار به جای گذاشته اند. کتاب علاوه بر ارائه ی شرحی کوتاه از احوالات هر نویسنده و شاعر، برخی آثار او را معرفی می کند و توضیحی مختصر از آن ها در اختیار می گذارد.

ویلیام شکسپیر، دنیل دفو، ماری شلی، آنوره دوبالزاک، مارک تواین، آنتون چخوف، ویرجینیا وولف، فرانتس کافکا، مایا آنجلو، پیتر کری و ایزابل آلنده از جمله افرادی هستند که در دایره المعارف پیش رو به ایشان پرداخته شده است.