سرنوشت بشر دربارۀ درگیری شدید ایدئولوژی‌ها و خیانت و مصلحت‌اندیشی و ارادۀ آزاد آدم‌هاست.
شانگهای، سال 1927، پایه‌های انقلاب سست شده است. وقتی شهر درگیر خشونت و خونریزی می‌شود، زندگی چهار نفر به‌طور خاصی تغییر می‌کند: یک ایده‌آلیست و روشنفکر، یک قاتل، یک قمارباز فرانسوی و فروشندۀ اسلحه، و یک انقلابی روس. هر یک از این مردان باید در بحبوحۀ آشوب سیاسی، توطئه و خیانت، درگیری‌های شخصی خود را حل کنند.
سرنوشت بشر، برندۀ جایزۀ گنکور 1933، داستانی پرشور از تعارض، ارادۀ آزاد و قدرت ما برای رقم‌زدن سرنوشتمان است.