برخلاف دیگر آثار هاینریش بل، بیلیارد در ساعت نه و نیم از روایت سرراست ثبت رویدادها فاصله می گیرد و با پردازش شخصیت های متعدد داستان خاطرات دور و نزدیکشان را بازگو می کند و در نهایت مانند قطعاتی از یک پازل کنار هم می چیند. داستان در 6 سپتامبر 1958 اتفاق می افتد؛ وقتی جنگ جهانی به پایان رسید و خانواده سرشناس فهمل در روز تولد هشتادسالگی هاینریش فهمل، پدر بزرگ خانواده، دور هم گرد آمده اند. راویان یازده گانه داستان با بیان خاطراتی از گذشته، چشم اندازی از فضای پر از خفقان و سیاه آلمان را با بی پروایی نمایش میدهند. محور اصلی داستان صومعه ای است که پدر بزرگ آن را قبل از جنگ ساخته و نسل های بعدی خانواده، بنا بر شرایط، دست به تخریب و ساخت آن می زنند..