دموکراسی درحال‌حاضر به موضوع روز مبدل شده است. در دموکراسی‌های کهن سال و صد ساله‌ی اروپا و آمریکا بعضی خواهان دموکراسی بیشتر و برخی دیگر خواستار رفع نارسایی‌ها و کمبودهای آن هستند. در دموکراسی‌های نوپا، مردم نگران حفظ و دوام نهادهایی هستند که برای برقراری دموکراسیِ «واقعی»، پایدار و مؤثر لازم است. در جایی که هنوز دموکراسی به وجود نیامده، مخالفان حکومت در آرزوی سر بر آوردن آن به صورت‌های گوناگون هستند؛ اگرچه همه، اعم از موافق و مخالف، از دموکراسی حرف می‌زنند، ولی هیچ‌کس نمی‌داند باید چه برداشت دقیقی از این واژه داشته باشد.