کتابی جامع و مفید برای آشنایی با تاریخ طبیعی، موضوعی که کم‌ترین فایده شناخت آن، کمک به حفظ و حراست از محیط زیست و میراث طبیعی است. این کتاب ترجمه‌ای است از کتابی که از سوی موزه تاریخ طبیعی اسمیتسونین منتشر شده است. در این کتاب، آن‌طور که در کتاب‌های تاریخ طبیعی سنتی رایج بوده، به کانی‌ها و سنگ‌ها پرداخته شده و سپس به موجودات زنده، رده‌بندی و ترتیب گروه‌های جان‌داران در این کتاب مبتنی بر آخرین نظریات علمی و به روز‌ترین تغییرات در دانش طبیعی است. در این کتاب بیش از 6000 گونه مختلف از موجودات زنده معرفی شده‌اند و همین گستردگی و تنوع، میکروب‌ها تبدیل می‌کند. منبعی که هیچ دانش‌آموز، دانشجو یا علاقه‌مند به دانش طبیعی از آن بی نیاز نیست. تمام نمونه‌های معرفی شده در این کتاب، اعم کانی‌ها و جان‌داران، همراه با تصویرهایی شگفت‌انگیز معرفی شده‌اند. تصویرهایی که لذت مطالعه این کتاب را چندین برابر و هم‌پایه با کشف و شهود زنده در دل طبیعت می‌کند.