این کتاب در واقع بر گرفته شده از جلد اول تاریخ تمدن ویل دورانت است . مجموعه ای که برنده ی جایزه ی پولیتز شده است . تاریخ تمدن ویل دورانت یک مرجع کلاسیک در مورد تاریخ جهان است که به عنوان جامع ترین تاریخ کلی ای که تاکنون نوشته شده است ، شناخته شده است. این کتاب نتیجه چهار دهه کار توسط ویل و آریل دورانت است .مجموعه ای که نیویورک تایمز آن را “یک پانورامای گسترده و گسترده از فرهنگ به ارث رسیده در قالب کلمات و تصاویر می خواند. این مجموعه به عنوان تلاشی برای نوشتن تاریخ قرن نوزدهم آغاز شد که در خلال آن ویل دورانت متوجه شده بود که تنها با توجه به آنچه در گذشته آمده است تاریخ قرن نوزدهم قابل درک می شود. در این کتاب که برگرفته شده از جلد اول این مجموعه ی بی نظیر است ویل دورانت بررسی گسترده ای از تاریخ تمدن را با نگاهی گسترده به مشرق زمین آغاز می کند: مصریان ، که مجسمه سازی، دارو و مومیایی سازی را به کمال رساندند ، بابلی ها ، که نجوم و فیزیک را توسعه دادند.

یهودیان ، که فرهنگ خود را در کتب بیکران عهد عتیق حفظ کردند. و ایرانیان ، که پیش از روم بزرگترین امپراتوری تاریخ را ثبت کردند. این کتاب با پرداختن به تمدن از جنبه ی اقتصاد آغاز می کند ، گام های رسیدن به تمدن سیاستدارانه را دنبال می کند ، به منش تمدن مندانه می رسد و سپس با بررسی تمدن سومر، مصر، بابل و آشور شروع کرده و به بررسی تمدن های متاخرتری چون هند و ژاپن می رسد.