آیا ما واقعاً ارادۀ آزاد داریم؟ چرا باید اخلاقی باشیم؟ بین ذهن و مغز چه ربط و نسبتی وجود دارد؟ آیا زندگی پس از مرگ وجود دارد؟ چه احساسی باید نسبت به مرگ داشته باشیم؟ در جهانی که میلیاردها سال نوری امتداد یافته است، آیا می توانیم کاری انجام دهیم که واقعاً اهمیت داشته باشد؟ آیا اصلاً اهمیتی دارد که زندگی ما در مقیاس کیهانی بی اهمیت است؟ علل نابرابری در جوامع کدامند؟ آیا می توان این نابرابری را از بین برد؟
نیگل با دقت و وضوح و ژرف اندیشی و شوخ طبعی خاص خود به تی پرسش ها می پردازد. تمام هدف نیگل این است که خواننده را تشویق کند تا با مسائل پنجه در پنجه افکند.