عارفانه نوجوان شهید رضا پناهی به روایت مادررضا در سال 1348 در شهرستان کرج متولد شد. در سن 12 سالگی خانواده را راضی کرد تا به جبهه برود. پس از جلب رضایت پدر و مادرش فرم تقاضای اعزام به جبهه را پر کرد ولی به خاطر سن کم از رفتن او ممانعت شد، شناسنامه اش را دستکاری کرد تا توانست وارد جبهه شود. او در تاریخ ۲۷ بهمن سال ۱۳۶۱ در جبهه قصرشیرین به فیض شهادت نائل شد. رضا عاشق شهادت و خدا شده بود و شهادت را راه رسیدن به خدا می دانست. او رزمنده کوچکی بود که روح و فکری به بلندای آسمان داشت. رضا عارف 12 ساله ایست که ابعاد مختلفی از زندگی حقیقی را بیان می کند.