زندگی و زمانه‌ی مایكل ك رمانی پیچیده است كه با سبكی تحسین‌برانگیز و نثری موجز حقارت انسان را در سیطرۀ بوروكراسی آپارتاید نشان ‌می‌دهد و روُیای كسی را تصویر می‌كند كه قصد دارد خارج از بافت همزیستی متعارف انسان‌ها و به میل خودش زندگی كند و حرمت انسانی خود را محفوظ بدارد. مایكل ك انسانی اصیل است و با این‌كه خشونت و تبعیض را تجربه می‌كند با شكیبایی به آزادگی نابی دست می‌یابد، چراكه او در نهایت سادگی هیچ‌چیز نمی‌خواهد؛ نه جنگ و نه انقلاب، نه قدرت و نه پول؛ مایكل فقط كرامت انسانی می‌خواهد.

علاوه بر جایزه‌ی نوبل 2003، جوایز ادبی بـسیاری به آثـار كوتـسیا تعلق گرفته است. از جملۀ آن‌ها می‌توان جایزۀ بوكر و نیز جایزۀ فمینا را برای رمان زندگی و زمانۀ مایكل ك نام برد.