زنبق دره داستان عشق سوزانی است كه می‌خواهد پاك بماند و همین خود فاجعه دلخراش این عشق است كه بالزاك با قدرت غول آسائی آن را پرورانده است. یك دوران كودكی خالی از مهر مادری، زناشویی با مردی در هم شكسته و نیمه دیوانه، رنج پرستاری از فرزندانی نزار و پیوسته بیمار، این همه خانم دومورسوف را آماده آن ساخته است كه با همه شور روح مهربان و دوشیزه‌وار خود در عشق نوجوانی به نام فلیكس دوواندنس كه او نیز در خانواده خویش از هر گونه محبتی محروم مانده است چنگ بیندازد. در واقع، این كشش و این احتیاج محبت از هر دو جانب به یك اندازه است.