اگر به شما بگویند یکی از مهم ترین دلایل آغاز جنگ جهانی دوم، باورها و اندیشه های غالب در فضای جریان روشنفکری آن زمان بوده است، تا چه اندازه شگفت زده خواهید شد؟
روشنفکران در طول تاریخ نقش پررنگی در اتفاقات جامعه ی بشری ایفا کرده اند. در بسیاری از موارد تصمیم هایی که در نقاط عطف تاریخی گرفته شده، تحت تأثیر نظرات و باورهای روشنفکران بوده است. اما آیا این بدان معنی است که همواره این تصمیم ها منجر به بهبود شرایط عموم مردم شده است؟ آیا همیشه مشخصه های اصلی ای که روشنفکران با آن شناخته می شوند، یعنی «بهتر اندیشیدن» و «ژرف نگریستن»، باعث شده نسبت به وقایع و پیامدهای آنها، تحلیل و راه حل درست تری ارائه دهند؟
در این کتاب توماس سوئل، استاد دانشگاه استنفورد و نظریه پرداز اجتماعی و اقتصادی، با لحنی هشداردهنده، نگاهی انتقادی و نیز با استناد به رویدادهای پیشین، نظرات «نخبگان جامعه» را زیر ذره بین برده و جسورانه به چالش می کشد.