«هرگز نمی فهمیم مرگ یک نفر چه تأثیری بر ما خواهد گذاشت، تا وقتی این بلا سرمان بیاید! نظریه ها واکنش های احتمالی ما را بررسی می کنند که اغلب زمین تا آسمان با واکنش حقیقی ما تفاوت دارند: تا وقتی مرگ یک نفر فرا نرسد، ماهیت حقیقی رابطه مان با او را درک نخواهیم کرد. ممکن است به جای رابطه ای که واقعا با آن فرد داشته ایم، برای تصور خودمان از آن رابطه سوگواری کنیم یا سوگوار رابطه ای شویم که دلمان می خواسته با آن فرد داشته باشیم. سوگ هم می تواند به اندازه روابط انسانی پیچیده باشد.»
روان شناسی سوگ روایتی انسانی و هوشمندانه است که طیف وسیعی از واکنش های ما به از دست دادن عزیزانمان را واکاوی می کند و به بررسی دیدگاه روان شناسان درباره این تجربه می پردازد. این کتاب از روانکاوی پیشگام فروید گرفته تا نظریات مردود در باب «مراحل» سوگ را بررسی می کند و درعین حال به واکاوی هنجارهای اجتماعی و فرهنگی ای می پردازد که سبب شکل گیری یا محدود شدن درک ما از فرایند سوگواری می شوند؛ همچنین به بررسی زبانی می پردازد که برای توصیف فرایند سوگواری به کار می بریم.