تاریخ روانپزشكى آكنده است از نظریه‌هاى خیال‌پردازانه و درمان‌هاى غریب، درعین حال مملو از روانپزشكان و دانشمندانى است كه مجدّانه به‌دنبال تسكین و درمان مؤثر اختلالات روانى بوده‌اند. روانپزشكى از روزگارى كه مبتلایان به اختلالات روانى را در زنجیر مى‌كردند، راهى طولانى و پرفراز‌ و‌ نشیب پیموده است. این کتاب روایتى شگفت‌انگیز عرضه مى‌كند از این تحول؛ روایتی که شرح موارد واقعی از بیماری‌ها را با اندیشه‌ها و تأملات نظرى همراه می‌کند.

جفرى لیبرمن رئیس پیشین انجمن روانپزشكى امریكا و استاد روانپزشكى در دانشگاه كلمبیا در دکترهای اعصاب تاریخ روانپزشكى را در چشم‌اندازى مدرن قرار مى‌دهد تا دریافتى عمیق از سرگذشت آن به‌دست دهد. او جهانِ پشت صحنۀ روانپزشكى و اشتباهات تاریخى آن را می‌کاود و دنیاى نوین این علم و قلمرو و مرزهاى آن را پیش چشم خواننده می‌نهد.