وقتی می‌‌خواهیم افراد به هدفی دست پیدا کنند که به‌نفع خود ما هم هست، مطالعات انجام‌شده در این زمینه به ما کمک می‌‌کند تا به دیگران انگیزه بدهیم طوری رفتار و عمل کنند که به‌نفع ما نیز باشد. وقتی مدیران پاداشی را برای کارمندانشان در نظر می‌‌گیرند یا فروشندگان به مشتریان تخفیف می‌‌دهند، قصدشان این است که به آن‌‌ها انگیزه بدهند تا بیشتر کار کنند یا کالای خاصی را بخرند. جامعه، به‌طور کلی، رفتارهایی را تشویق می‌‌کند که به افزایش رفاه اعضای آن می‌‌انجامد.

در همان زمان، یک پروفسور علم سلامت ژاپنی به نتیجه رسید که ده‌هزار قدم پیاده‌روی در روز، ایدئال است و قدم‌‌شماری را اختراع کرد که به افراد این امکان را می‌‌داد تا قدم‌‌هایشان را بشمارند. او اسم دستگاه را «مانپوکی» گذاشت که ترجمه‌‌اش می‌‌شود «قدم‌شمار». در تبلیغاتی که برای این ابزار صورت می‌‌گرفت، با خوش‌حالی بیان می‌‌شد: «بیایید در روز ده‌هزار ‌قدم راه برویم!»

اهدافی که انتخاب می‌‌کنید، ابزارهای انگیزه‌‌بخش قدرتمندی هستند. هدف، فقط شما را در یک مسیر مشخص قرار نمی‌‌دهد؛ بلکه شما را به‌سمت آن مسیر می‌‌کشاند. وقتی هدفتان را انتخاب می‌‌کنید، آن هدف تمام منابع شما را در راستای رسیدن به مقصد به کار می‌‌اندازد؛ بعد در همان مسیر، از انرژی فیزیکی و ذهنی‌‌تان استفاده می‌‌کنید و پول و زمان و سرمایۀ اجتماعی‌‌تان را مصرف می‌‌کنید.