آغاز عصر روشنگری با پایان زندگی پادشاه خودکامه و مقتدر فرانسه یعنی لویی چهاردهم همراه بود. پادشاهی که با مرگش فرانسه را وارد دوران تازه ای از دگرگونی های اجتماعی و سیاسی کرد. هر چند که از 5 سالگی با مرگ پدرش لویی سیزدهم به پادشاهی رسیده بود، ولی به دلیل سن کم اش، ادارهی دولت از سوی دربار، به وزیر وی یعنی مازارن سپرده شد، اما در سن 23 سالگی، او خود زمام پادشاهی را به دست گرفت و اقتداری کم مانند را برای حکومتش بنیان نهاد.