بیش از پنجاه سال از تألیف کتاب گرانقدر سیر حکمت در اروپای شادروام محمد علی فروغی می گذرد. فروغی پس از ترجمه ی گفتار در روش دکارت متوجه شد که این رساله ی عمیق در ایران درست فهمیده نمی شود و در واقع صرف ترجمه و ارائه مجرد افکار یک فیلسوف، اگر خوانندگان به پیوستگی آن با آراء قبلی و با سیر تطور بعدی و زمینه ی تاریخی آن آشنا نباشند، بی فایده است. او بدرستی دریافته بود که شناخت آراء فلسفی و فهم افکار واقعی هر فیلسوفی نخست در (تاریخ فلسفه) امکان پذیر است.